Tous les professionnels de la santé vous le diront : la pratique régulière d’une activité physique permet de vivre mieux et plus longtemps. Mais que dire des activités du quotidien, celles que l’on accomplit sans même y penser ? Une étude approfondie sur une cohorte de personnes âgées de plus de 65 ans a révélé des résultats étonnants : aucune activité n'est inutile, et même les plus légères peuvent avoir un impact significatif sur le bien-être et la longévité. 

Le meilleur sport : la puissance de la marche quotidienne

Pendant près de deux décennies, une équipe de chercheurs du CHU de Saint-Étienne et de l'unité Inserm Sainbiose a suivi de près un millier de volontaires âgés de plus de 65 ans. Leur mission était la suivante : déterminer comment différentes activités physiques, y compris les plus légères, influent sur le risque de décès. Les résultats de cette étude sont un véritable plaidoyer en faveur de l'activité physique à tout âge.

En effet, les conclusions de cette recherche sont claires : même une activité physique légère, comme la marche quotidienne, peut avoir un impact significatif sur la réduction du risque de décès. Les participants qui ont maintenu une activité physique équivalente à une heure et demie de marche quotidienne, à un rythme normal, ont vu leur risque de mortalité réduit de plus de 30 % par rapport à ceux qui n'atteignent pas ce niveau d'activité. Et il semblerait que l'effet bénéfique est encore plus prononcé lorsque cette activité légère se prolonge au-delà de 3 heures 

Des recommandations pour tous et toutes

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande à tous les adultes de pratiquer au moins 150 minutes d'activité physique modérée à intense par semaine, par périodes d'au moins 10 minutes. 

Ces activités permettent de faire augmenter légèrement le rythme cardiaque et la respiration, mais leur intensité ne doit pas gêner la discussion (intensité modérée) ou rendre difficile voire impossible la discussion (intensité élevée). Récemment, des études ont montré que ce type d’ activité physique est bénéfique pour la santé cardiovasculaire dès la première minute.

Le meilleur sport pour vivre plus longtemps : les bénéfices inattendus de l’activité physique légère 

Toutefois, on note que les recommandations sont moins claires en ce qui concerne l'activité physique légère. Pour rappel, vous n'êtes pas obligé d'être un grand sportif pour débuter une activité légère. Cela comprend la plupart des activités du quotidien que l’on effectue debout, comme la marche, les tâches domestiques ou le jardinage. 

Cependant, cette étude révèle que même ces activités dites légères ont un impact positif sur la santé, en réduisant le temps de sédentarité et en diminuant le risque de décès d'origine cardiovasculaire.

De plus, ces recherches mettent en avant une découverte d’autant plus encourageante pour les femmes, ainsi que pour les personnes souffrant d'hypertension ou de diabète de type 2. En effet, le taux de décès dans ces sous-groupes était jusqu'à 83 % inférieur à celui des personnes moins actives.

Le meilleur sport pour vivre en bonne santé : le marche et il n’est jamais trop tard pour s’y mettre 

Ces découvertes suggèrent également que même les personnes âgées qui ont été inactives pendant la majeure partie de leur vie peuvent profiter des bienfaits d'une activité physique légère, même si celle-ci a été adoptée tardivement. Tout en continuant de viser les recommandations de l'OMS en matière d'activité physique, il n’est jamais trop tard pour commencer à pratiquer une activité légère dans sa vie de tous les jours!

Le meilleur sport : la marche 

Les chercheurs envisagent maintenant d'approfondir leurs recherches en examinant les trajectoires individuelles en termes d'activité physique. Ils étudieront comment les changements dans les habitudes d'activité au fil du temps influencent le pronostic, la mortalité et le risque cardiovasculaire. Ces données seront cruciales pour orienter les politiques de santé publique.

En fin de compte, il apparaît clairement que chaque petite marche, chaque tâche ménagère, chaque moment d'activité physique légère contribue à renforcer votre capital santé. Alors, ne sous-estimez pas le pouvoir de ces gestes simples, ils pourraient bien être la clé d'une vie longue et en pleine forme ! 

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